Billy Donovan Gabung Spurs sebagai Asisten Pelatih, Siap Dampingi Mitch Johnson

SAN ANTONIO – Kabar mengejutkan datang dari dunia basket NBA. Pelatih veteran Billy Donovan resmi bergabung dengan San Antonio Spurs sebagai asisten pelatih kepala, menandai babak baru dalam karier kepelatihannya setelah 11 musim memimpin sebagai kepala pelatih di Chicago Bulls dan Oklahoma City Thunder.

Laman NBA, Jumat (3/7), mengonfirmasi bahwa Donovan akan mendampingi Mitch Johnson yang menjabat sebagai pelatih kepala Spurs. Keputusan ini pun menjadi sorotan karena Donovan selama lebih dari satu dekade dikenal sebagai arsitek utama di bangku cadangan, bukan sebagai pendamping.

Pelatih berusia 61 tahun itu sebelumnya menangani Thunder selama lima musim (2015-2020) dan terakhir melatih Bulls selama enam musim (2020-2026). Pengalamannya yang mentereng diharapkan mampu menjadi penyokong penting bagi Johnson yang memasuki musim penuh pertamanya sebagai pelatih kepala.

“Keputusan untuk bergabung dengan Spurs adalah langkah yang saya pikirkan dengan matang. Saya melihat ini sebagai kesempatan untuk berbagi pengalaman dan terus belajar dalam lingkungan yang sudah memiliki budaya pemenang. San Antonio adalah tempat spesial, dan saya sangat antusias bisa menjadi bagian dari perjalanan tim ini,” ujar Donovan dalam pernyataan resminya.

Kehadiran Donovan diyakini memberikan stabilitas dan dimensi strategi baru bagi Spurs. Tim asal Texas ini memasuki musim 2026-2027 dengan status juara Wilayah Barat sekaligus runner-up NBA 2025-2026. Dengan skuad muda berbakat yang dimilikinya, Spurs bertekad mempertahankan performa impresif dan bersaing memperebutkan gelar juara.

Mitch Johnson menyambut hangat kedatangan Donovan. “Billy membawa pengalaman yang luar biasa. Dia telah melalui banyak situasi besar di liga ini. Kehadirannya adalah aset besar bagi kami, tidak hanya untuk strategi di lapangan, tetapi juga untuk membimbing pemain-pemain muda kami tumbuh,” kata Johnson.

Sepanjang kariernya di NBA, Donovan dikenal sebagai pelatih yang mampu membangun tim kompetitif sekaligus mengembangkan potensi pemain muda. Pengalamannya di Oklahoma City bersama Kevin Durant, Russell Westbrook, dan James Harden, serta di Chicago dengan generasi baru Bulls, menjadi modal berharga untuk membantu Spurs memaksimalkan potensi roster mereka.

Pengamat basket menilai langkah Donovan ini menunjukkan kesediaannya untuk beradaptasi dan mengambil peran baru demi tetap berkontribusi di level tertinggi kompetisi. Spurs pun kini memiliki kombinasi kepemimpinan muda Johnson dan pengalaman matang Donovan yang diyakini akan memperkuat budaya kompetitif di ruang ganti.